Última actualización febrero 23, 2019
Carlos Gardel es sinónimo de tango. Él fue el autor e intérprete de innumerables canciones y musicales. Con él, este ritmo de Buenos Aires se le dio un ambiente romántico y llevado a todos los rincones del mundo. Gardel era un personaje emblemático en vida y todavía lo es, impulsado por la creciente proyección afectiva y social de su legendaria memoria.
Conocido como El Zorzal Criollo, el pájaro cantor de Buenos Aires, Carlos Gardel es una figura legendaria en Uruguay y Argentina. Nació el 11 de diciembre de 1890, en Toulouse (Francia). Su lugar de nacimiento ha sido reclamado por los uruguayos y argentinos, sin embargo, su partida de nacimiento y su Voluntad demuestran, y no deja lugar a dudas, que Carlos Gardel nació en Francia. La carrera del carismático cantante coincidió con el desarrollo de ese icono cultural intrínsecamente argentino, el tango (la música tradicional argentina).
En 1893 llega a la Argentina cuando era un bebé. Más tarde, cuando se le preguntó, Gardel se limitó a decir que había nacido a los 2½ años de edad en Buenos Aires.
Cuando era niño, la educación de Gardel fue bastante limitada, ya que su genio reside en la música y no la academia: termina sus estudios después de sólo el segundo año de la escuela secundaria, en 1906. A partir de entonces fue mentor de José Betinotti, quien lo nombra El Zorzal Criollo – El Zorzal Criollo, denotando que su voz es tan hermosa como la de un pájaro cantor. Comienza a cantar en bares, fiestas y restaurantes, así como en reuniones políticas.
Gardel le dice a su madre que su vida está dirigida a la música, a pesar de que ella desalienta enérgicamente esta actitud, diciéndole que él no puede vivir de la música. Gardel persiste, y durante su adolescencia gana dinero cantando serenatas.
En 1910 – el año en que cambia su nombre por el de Gardel – su acto es el número artístico en el Café O’Rondemann propiedad de los hermanos Traverso, y se convierte en famosa por su bella voz. Allí adquiere el apodo de El morocho del Abasto – el chico de cabello oscuro de Abasto.En 1911, durante un partido de cantar, Gardel conoce a José Razzano, una cantante en el café El Pelado en el barrio de Balvanera. Gardel forma un dúo con Razzano duradera, que amplía un año más tarde para incluir a Francisco Martino, guitarrista y cantante; y luego en 1913 se expande de nuevo para incluir el cantante Saúl Salinas. Como cuarteto, recorren la campiña Buenos Aires – aunque sin mucho éxito. Salinas deja el grupo, seguido por Martino.
En 1913, el dúo, Gardel y Razzano, con el nombre de Dúo Nacional Gardel-Razzano canta en el prestigioso Cabaret-Restaurant Armenonville. Un año más tarde, cantan en el Teatro Nacional de Buenos Aires, así como muchos otros teatros en toda Argentina. El recorrido se expande durante 1915 para finalizar en Uruguay y Brasil.
En diciembre de 1915, después de una actuación en el teatro San Martín, Gardel es herido en el pulmón por Ernesto Guevara Lynch (el padre de Ernesto Che Guevara) como resultado de un argumento, y la bala se alojó en su pulmón durante toda su vida.
Hasta este momento, Gardel interpreta exclusivamente música folclórica argentina como Zamba, Chacarera y Queca Tonada. Sin embargo, en 1917 marca un hito trascendental: Gardel decide dedicarse al tango. Esto es un éxito instantáneo, y marca un punto de inflexión en la que Gardel comienza incluyendo tangos en su repertorio.
La carrera de Gardel despega. En 1917 él protagoniza su primera película, llamada Flor de Durazno. Entre los años 1917 y 1922 Gardel y Razzano tocan en todos los principales teatros de Buenos Aires y Argentina y en Chile, Montevideo, Brasil y España. Sin embargo en 1920 Razzano tiene que someterse a una operación de garganta, y el dúo suspende brevemente sus actuaciones.
Al año siguiente Razzano es superado por las preocupaciones por su garganta, y el dúo Gardel-Razzano canta por última vez. Gardel ahora comienza su carrera como solista, con Razzano como su manager, viaja a España con el grupo Compañía Rivera-De Rosas. Continúa esto durante algún tiempo, con un éxito increíble. En 1928 se estrena en París en el Teatro Femina en los Campos Elíseos, en un concierto benéfico. Este desempeño catapulta Gardel no sólo en Francia, sino también a la escena internacional. Entre 1928 y 1930, recorre Italia, Francia y España, y (en 1931) dispara su primera película de larga duración hablada, Luces de Buenos Aires, que fue el comienzo de una carrera cinematográfica que lo lanzó al estrellato mundial. Continúa sus giras en 1931 y 1932 a la Costa Azul, Italia, Londres, París, Viena, Berlín y Barcelona – y en Niza, incluso se hace amigo de Charlie Chaplin. En 1933 realiza una serie de películas producidas en París: Espérame, La casa es seria y Melodía de Arrabal.
Gardel regresa a Buenos Aires y en 1933 graba su último tango – Madame Ivonne, antes de salir de Argentina – para siempre – para cantar en Barcelona, París y Estados Unidos, donde se presenta en la estación de radio más popular en el mundo – NBC Radio.
El 23 de junio 1935 Gardel canta la última canción, Tomo y obligo, en la radio. Al día siguiente, se embarca en una gira por América del Sur, pero muere en un accidente aéreo en el pináculo de su carrera: cuando el avión despega, choca contra otro en la pista, y ambos planos son consumidos por las llamas. Millones de aficionados entran en duelo.
